Nyhedsartikel -- Juli 25, 2004

Boonen tog sidste stik

Tom Boonen fra Quick Step vandt søndag den 20. og sidste etape i dette års Tour de France efter den traditionelle massespurt på Champs Elysées. Lance Armstrong forsvarede uden problemer sin gule førertrøje, og Team CSC's Ivan Basso kunne efter etapen hyldes på podiet med Armstrong og Andreas Klöden efter sin fornemme tredjeplads.

"Vi kan være særdeles stolte af vores indsats i dette Tour de France. Trods de mange skader og styrt, formåede vi virkelig at stå sammen som et hold, og vi mere end indfriede de målsætninger vi havde sat os inden Tour'en. Selvfølgelig ville det have været rart at vinde holdkonkurrencen igen, men det var simpelthen ikke muligt, netop pga. de mange skader, der har kostet flere kræfter end de fleste nok tror", sagde Bjarne Riis efter den sidste etape til Paris.

Team CSC måtte således allerede få dage inden Tour de France se bort fra Jörg Jaksche, der brækkede armen, mens specielt Bobby Julich, Jakob Piil, Michele Bartoli, Kurt-Asle Arvesen og Carlos Sastre måtte kæmpe med skadesproblemer undervejs.

"Men det skal bestemt ikke bruges som nogen undskyldning, da vi jo alligevel formåede at skabe gode resultater og i den grad sætte vores præg på løbet. Mange store hold oplever, at de overhovedet ikke får noget med hjem fra Tour'en. Vi fik i år en mand på podiet, to mand i top-10 og en etapesejr", sagde en ovenud tilfreds Bjarne Riis, da han skulle gøre status over årets største opgave for Team CSC.

Eneste tilbageværende spørgsmål inden sidste etape var, om Robbie McEwen kunne forsvare sit forspring i kampen om den grønne pointtrøje. Det kunne australieren med en fjerdeplads i spurten, mens hans nærmeste rival, norske Thor Hushovd, slet ikke placerede sig i top-10 på Champs Elysées.

Lance Armstrong vandt Tour de France for sjette år i træk, hvilket ingen anden har gjort før, Richard Virenque skrev også historie, da han vandt den prikkede bjergtrøje for syvende gang i karrieren, mens bedste ungdomsrytter blev Vladimir Karpets.